最近まで、イチョウが血液循環に与える影響についてはわかっていませんでしたが、カリフォルニア大学バークレー校分子細胞生物学部のレスター・ハッカー博士によると、イチョウの主な役割は一酸化窒素の代謝を調節することだそうです。一酸化窒素は血流など、多くの体機能を調節するうえで不可欠ですが、多すぎると逆に有害で、アテローマ性動脈硬化症などの病気を引き起こします。博士によるとイチョウには一酸化窒素の量を安全なレベル内に維持する働きがあるということです。血液循環に問題のある人、血行不良が原因となる病気を予防したい人は、イチョウを摂りましょう。「放射線医学と腫瘍学」誌の研究報告では、イチョウががん治療にも効果のあることが示されています。この研究では脚部筋肉の線維肉腫に放射線治療を行っているマウスに、イチョウ・サプリメントを与えました。その結果、イチョウを与えなかった場合と比べ、腫瘍を縮小させるのに必要な放射線量が五十パーセントも減少したそうです。必要な放射線量が少ないほど、放射線治療に伴う傷害が減ります。人間にもこの効果が期待できるかについては、さらなる研究が必要ですが、これまでの研究報告から判断すると、かなり期待できそうです。
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